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RHODIA
NO SE HIZO EN UN DÍA
Por:
Enrique Chao y Gerardo Rivera
May 28, 2008
El nombre Rhodia,
que ahora es una empresa de capital francés cotizada en la bolsa de Paris, evoca
movimiento; rodar, pero también “influencia radiante”, fulgor. Es un nombre
afortunado que, sin embargo, proviene de uno de los negocios con más linaje de
Francia, con una trayectoria excepcional, Rhone-Poulenc, una compañía de gran
alcance que contaba con dos divisiones, la farmacéutica y la química.
En
1999, ante el advenimiento del cambio de siglo, el consejo decide separar en
dos negocios a la empresa: La división farmacéutica fue adquirida por una compañía
llamada Aventis, y la química, se convirtió en Rhodia.
Trayectoria de Roída
• 1927
Nace Rhône-Poulenc gracias a la Société Chimique des Usines du Rhône
(Sociedad química de fabricantes de Rhône) y Établissements
Poulenc Frères
(Empresa Poulenc Hermanos)
• 1928
Adquiere a May & Baker, empresa química y farmacéutica
• 1989
Adquisición del ramo químico de RTZ
• 1998
Rhodia crea división de Químicos, Fibras y Polímeros de Rhone-Poulenc
• 1999
Rhodia obtiene independencia total en octubre.
Rhodia, con vocación
global
De ese modo,
Rhodia aparece como una empresa nueva, pero a la vez, a los ojos de los
enterados, como una gran compañía poseedora de una historia centenaria, y con
muchos méritos reconocidos en el campo de la química.
Es
preciso destacar, sin embargo, que los brasileños ya tenían ese nombre para la
empresa y desde hace 90 años, así que hay un cierto orgullo latinoamericano de que
el nombre del grupo en América Latina, sea el nombre que haya prevalecido en la
empresa a nivel mundial.
Tal
como se le conoce ahora, Rhodia es un grupo químico internacional muy comprometido
con el desarrollo sustentable y con la salud del medio ambiente. También se le
señala como un líder en su área de negocios, ya que el grupo contribuye con el
crecimiento de sus clientes por su alto desempeño operacional y su capacidad para
innovar constantemente.
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Directivos de Rhodia
El
grupo ha sido estructurado en siete empresas, de tal manera que se ha
convertido un eficiente proveedor de los mayores jugadores mundiales en
diferentes mercados. En el caso de Latinoamérica, el grupo actúa en áreas cruciales,
como agroindustria, automotriz, cosmética, calzado, construcción, eléctrica,
farmacéutica, textil y, naturalmente, en Plásticos de Ingeniería.
El
grupo mantiene una planta laboral de 15,500 personas en todo el mundo y sólo en
2007 registró una facturación de 5.2 billones de Euros, impulsando las acciones
de Rhodia que, como mencionamos más arriba, se cotizan en la Bolsa de Valores
de París.
El acento en el Medio Ambiente
Hoy en día, Rhodia
puede definirse como una empresa de especialidades químicas, de materiales de
alto desempeño, de química orgánica y de servicios, con un enfoque aplicado en
el desarrollo sostenible. De hecho, Rhodia ha conseguido por parte de la Organización
de las Naciones Unidas, una autorización para emitir los créditos del carbono
en la región latinoamericana, en Brasil, como resultado de sus actividades para
reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera, apegándose
estrictamente al tratado de Kioto.
Como
identidad de esta empresa con fuerte presencia mundial. Rhodia
intenta transmitir a sus clientes el compromiso con la seguridad de las
personas y con la protección a la salud y medio ambiente, sin quitar el dedo en
el renglón de seguir siendo una empresa de productos químicos responsable de estar
innovando continuamente, de manera competitiva (2/3 partes del negocio mantiene
posición de liderazgo), contribuyendo al desarrollo de sus empleados y a las
expectativas de sus inversionistas. Para
el mercado mundial, en la industria automotriz, Rhodia representa un 5% de este
sector, y en el caso de Brasil significa cerca del 16 % del negocio para Sudamérica.
En el caso de Norteamérica, la empresa está haciendo esfuerzos para incrementar
su participación debido a la cada vez mayor importancia de este sector en
México.
En
el área de investigación, alrededor de 1,000 científicos trabajan y desarrollan
patentes en los grandes centros de I&D ubicados en Estados Unidos, Brasil,
Alemania y China.
Los siete latidos
Rhodia esta
organizada mundialmente en siete unidades de negocio. La más grande quizás es
la de Poliamida, ya que dentro de este negocio es la única empresa en el mundo
que está totalmente integrada en la cadena productiva.
Se
compra el cumeno y a partir de ahí se desarrolla una diversidad de productos
donde destaca el Nylon para Plásticos de ingeniería, hilos industriales,
textiles y fibras.
Rhodia
consigue así eficiencia y control en la cadena productiva, ya que es el
productor de Fenol más grande de América Latina, tanto del polímero como de sus
derivados.
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Centro de Desarrollo
También,
por el lado de los solventes, la empresa es, desde Brasil, es el más grande
productor en toda Sudamérica. Actualmente, la empresa tiene dos derivados de
solvente, los de la Cetona (que también proviene de la cadena productiva de la
producción de Fenol) y los del Ácido Acético, el otro tipo de solvente del
grupo; con la esterificación se obtiene el Acetato de Celulosa.
Si
se toma en cuenta que Brasil es un productor importante de Etanol, la cadena
productiva es bastante competitiva.
Rhodia y los Plásticos
de Ingeniería
En el terreno de los Plásticos de
Ingeniería, aparte de la
Poliamida, la empresa también comercializa el Poliéster PBT y
el Acetal. En el caso del Acetal solamente lo distribuye, y en el del PBT, lo formula
en un compuesto para completar los productos que se ofrecen al mercado
industrial, logrando así ofrecer una gama que resulta muy atractiva a los
clientes.
La
capacidad actual es más de 250,000 toneladas de plástico en el mundo. La presencia
global les permite competitividad y flexibilidad para ir a todas las regiones
con competitividad, y también la flexibilidad en logística. Que si por alguna
razón externa se tiene con contratiempo en la logística, rápidamente se puede
llevar el material de otra parte del mundo con exactamente la misma calidad
para todas sus plantas.
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En
América, Europa y Asia los estándares de producción son los mismos, lo que
permite contar con una disponibilidad adecuada al mercado, además de cumplir
con las certificaciones globales con las que mantiene su característica de
liderazgo.
En
México se cuenta con el respaldo de la empresa mundial, y ciertamente con un
inventario local que permite una mayor flexibilidad y competitividad. La
logística funciona en todo el mundo y se comprueba con los clientes del ramo
automotriz, que trabajan todos bajo el esquema “Justo a Tiempo”.
Como
destacan sus mensajes en la Web, “si se suma la competitividad, la flexibilidad
de logística, y el inventario local, se tienen los elementos para competir
fuertemente en el mercado Mexicano”.
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