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DE LA IDEA AL APARADOR
El proceso de los plásticos de Ingeniería
Por:
Hugo Rivera
May 29, 2008
La globalización nos brinda la posibilidad de acceder a una
gran diversidad de mercados para comercializar
nuevos productos, pero también nos exige el entender muy bien los
requerimientos de los clientes para ofrecerles productos de calidad mundial que
implica tener diferentes perspectivas y una visión mucho más amplia del proceso
que se requiere para su concepción y producción… y más aún cuando se pretenden
fabricar con plásticos de ingeniería.
Debemos pensar que actualmente, la producción de un producto
nuevo o la mejora de uno existente requieren considerar un sistema de valoración
técnica y económica para cumplir con los requerimientos del cliente y, en forma
paralela, de un sistema de soluciones innovadoras que involucre la selección del
material apropiado, el diseño de la parte y de la herramienta de producción y,
por último, el proceso y equipo de manufactura para fabricarlos. Razón por la
cual, es deseable que en el proceso de la idea o concepto hasta la
comercialización de dichos productos se pueda contar con el soporte de un proveedor
de resinas de ingeniería que más allá de vender termoplásticos de alta calidad,
pueda también ofrecer un servicio de apoyo técnico por parte de expertos, quienes
nos brindarían las herramientas y conocimientos teóricos y prácticos necesarios
durante todo este proceso.
La Idea
Cuántas veces tenemos en la cabeza o incluso en la punta de
la lengua una vaga idea o un bosquejo de concepto, que nunca llegamos a
concretar por falta del conocimiento o la asesoría adecuados. La idea o
concepto son la base de un producto exitoso, es por eso que debemos contar con
un equipo de consultores técnicos que realicen un detallado análisis. Pero…
¿Qué es lo que debemos tomar en cuenta en esta fase del proceso? Bien, en principio
debemos realizar un adecuado análisis de nuestro concepto de diseño, lo que
incluye tomar en cuenta las ventajas y desventajas del mismo, esto puede ser un
poco complicado, pero a final de cuentas se traducirá en ahorro de tiempo y
recursos.
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foto: Du Pont
El Diseño
Lo segundo es trabajar con los proyectistas. Ellos se
encargarán de llegar a una solución que además de ser creativa e innovadora sea
práctica, en esta fase se decidirá el material más idóneo a utilizar, tal vez
un polímero o quizá un elastómero de ingeniería. Por último el concepto o idea se perfecciona y se
demuestra su factibilidad técnica y económica
Cuando hablamos de diseño nos referimos a determinar todos
los detalles de ingeniería de un diseño específico. Durante esta parte del
proceso se toman en cuenta factores como el comportamiento del producto y sus
costos de fabricación. Así mismo, en esta etapa se realizan los ajustes
adecuados de diseño para la optimización de costos.
El Prototipo
Actualmente por
cuestiones de tiempo y dinero no siempre es posible realizar un ensayo
experimental de nuestro producto. Sin embargo, muchas empresas actualmente cuentan
con centros técnicos, en los que se realiza un ensayo de prototipo e incluso de
ser necesario se modifica mediante un seguimiento computarizado de sus
factores. Adicionalmente se analizan los moldes y la maquinaría y se determina
que su uso y diseño sean los correctos, también se realiza un análisis
microestructural el cual permite
corregir problemas que hayan surgido durante el proceso y corroborar la
adecuada selección de materiales. Finalmente el prototipo se somete a un
laboratorio de análisis en donde se
someterá a una serie de pruebas químicas, de temperatura, exposición ambiental
y envejecimiento acelerado, entre otros.
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Foto: Du Pont
La Fabricación
En esta etapa es indispensable haber probado nuevos métodos
y procesos de fabricación, así como llevar a cabo un control estadístico del
proceso, capaz de detectar aquellos parámetros que requieran mayor seguimiento
a fin de maximizar la productividad y eliminar defectos. Sin duda esta es una
de las etapas más importantes ya que lo realizaremos en nuestras propias
instalaciones, por ello debemos tener disponible el mejor y más experimentado personal en el campo
técnico e industrial.
La Comercialización
En esta etapa que es la última es cuando vamos a dar a conocer nuestro
producto a los diferentes mercados, para lo cual es indispensable que nuestro
proveedor nos ayude a su comercialización; es decir, a promover e impulsar
nuestro producto en el mercado, lo que incluye
una ardua labor de venta nacional e internacional, asesoría legal y financiera y
finalmente una guía de dirección y comercialización.
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Hugo
Rivera es ingeniero químico experto en plásticos
de ingeniería. Actualmente es Gerente de Desarrollos
y del Segmento Eléctrico-Electrónico de Du Pont. hugo.rivera@mex.dupont.com
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