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Poliuretanos de moda
El biopoliol de frijol de soya
Por:
Aldimir Torres
May 22, 2009
Poliuretanos de moda
El biopoliol de frijol de soya
En el momento actual hay urgencia por desarrollar polímeros bio-orgánicos, como el Poliuretano, que hoy se puede producir a partir de polioles base soya.
El Poliuretano (PU) es un plástico de enorme utilidad en nuestros días, y ahora representa alrededor del 7% del total de plásticos utilizados en el mundo. Hay dos grupos de Poliuretanos: termofijos y elastómeros.
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Los termofijos son más conocidos, ya que se utilizan para fabricar espumas resilentes, aislantes térmicos y acústicos.
Los elastómeros se emplean para producir adhesivos, selladores, pinturas y fibras.
Las espumas de PU son utilizadas ampliamente en diversos procesos industriales con una infinidad de aplicaciones para calzado, muebles, aislamientos, recubrimientos e industria automotriz.
La composición del PU se basa principalmente en la reacción dedos componentes: poliol (formulado con diversos aditivos) e isocianato.
Los polioles son componentes orgánicos derivados del petróleo, los cuales presentan más de dos grupos hidróxilo. La fórmula química representativa es: CnH2n+2On.
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Moda o necesidad
Mucho se habla acerca de la moda actual de desarrollar polímeros bio-orgánicos o aditivos que promuevan su bio-degradabilidad.
Sin embargo, basta con evaluar nuestro entorno ambiental para entender que más que moda se trata de una necesidad inmediata e imperiosa. En este sentido, el PU se une a la lista de plásticos que se han trabajado intensamente para el desarrollo de alternativas que estén comprometidas de manera sustentable con el medio ambiente. Una de estas nuevas alternativas, que hoy ya son una realidad y tienen una amplia utilización en gran variedad de aplicaciones industriales y en espumas de PU son los polioles bio-orgánicos base soya.
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Polioles base soya
Los polioles base soya son compuestos bio-orgánicos derivados de aceites vegetales previamente epoxidados, que se hacen reaccionar con polialcoholes.
Dependiendo del alcohol seleccionado para la reacción y de la amina utilizada, se puede obtener una gran variedad de polioles, con amplia gama de funcionalidades, reactividades, número de OH-, entre otras propiedades.
Estos polioles bio-orgánicos obtenidos presentan excelente compatibilidad con agentes espumantes tradicionales.
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Espumas uretánicas formuladas con poliolesbio-orgánicos base soya presentan estructura de celda, cerrada y uniforme, que contribuye esencialmente a disminuir la conductividad térmica del producto final. Estas espumas, si se comparan con polioles tradicionales tipo poliéster o poliéter, presentan extraordinaria adherencia a superficies metálicas; lo cual es muy importante en aplicaciones de espuma para refrigeración doméstica e industrial, páneles de construcción y el recubrimiento por “espreado” para techos y paredes.
Se tiene la idea errónea de que una espuma formulada con polioles base soya presenta una menor retardancia a la flama, sin embargo, esto es relativo, pues en algunas espumas tipo isocianurato se emplea ciclopentano como agente espumante; es decir, la retardancia a la flama de una espuma depende fundamentalmente de un adecuado balance en la formulación, teniendo especial cuidado en selección y dosificación del retardante de flama y surfactantes.
Para mejores resultados en propiedades mecánicas del producto final, y debido a que los polioles bio-orgánicos de soya no presentan intramolecularmente enlaces de hidrógeno, se recomienda combinarlos con los polioles tradicionales tipo poliéter o poliéster.
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