En esta publicación se guarda con elegancia y atrevida diagramación la quinta portunidad de mostrar los trabajos desarrollados durante 2007 por el Departamento de Diseño y se anticipa lo que se encuentra en proceso para este 2008. En el fondo de cada diseño parece el boceto que sirvió de idea-semilla para crear el objeto, el cual aparece a todo color y con las explicaciones pertinentes a su alrededor: “El boceto –anotan los editores-se forma con la primeras líneas que la mano, conectada con el cerebro pero también con el corazón, traza sobre una superficie...” El libro-catálogo incluye algunos artículos de los profesores, así como un largo desfile de los proyectos realizados por los estudiantes, quienes enfrentaron la estimulante lucha entre lo bello versus lo utilitario, lo innovador contra lo cotidiano y lo práctico contra lo suntuario, lo lúdico contra lo funcional. Cabe recordar que la misión del Departamento de Diseño de la Universidad de Los Andes busca “formar profesionales con potencial de liderazgo, capacidad creativa y actitud innovadora”, de ahí que los egresados salgan de las aulas listos para humanizar la tecnología e impulsar el diseño industrial de productos y también del diseño para la comunicación en un contexto cada vez más global. Freddy Zapata, uno de los responsables de la creación de esta publicación, define al diseño como “Un proceso de pensamiento proyectual a través del cual se da forma, valor y significado, a productos, experiencias y estrategias tangibles e intangibles para satisfacer necesidades y deseos de personas y organizaciones; es una industria creativa”. Lo que resulta, según el propio Zapata en diseñadores que no se fabrican en serie, sino como innovadores y vanguar- distas, “comprometidos con la realidad para comprenderla, intervenirla y modificarla”. La carrera dura cuatro años y en la actualidad está conformada por 817 estudiantes, 21 profesores de planta y 49 profesores de cátedra, lo cual está convirtiendo a Colombia en una verdadera potencia en materia de diseño. Con estos factores en juego, el lector puede apreciar el despliegue de novedosos utensilios como un dispositivo de protección contra el esguince metacarpiano (para evitar las lesiones tan frecuentes entre los usuarios de las computadoras), o unas muletas basadas en el análisis biomecánico de las mandíbulas de los conejos que logran reducir la fatiga del usuario y maximizar su desplazamiento... También hay juegos, como el Efecto Dominó, que promueve la planeación de actividades como un reto cognitivo, o el proyecto Constructor, elaborado para el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar que estimula el desarrollo de la motricidad fina y gruesa en niños de 2 a 3 años, así como otras facultades del raciocinio y la memoria. Hay herramientas neumáticas para ayudar a lo floricultores a evitar lesiones y aumentar su productividad. Asimismo, hay carritos de supermercado con patineta integrada, para hacer más divertidas las compras. Los proyectos incluyen todos los tamaños y productos, desde vehículos todoterreno, hasta versiones de aeromodelismo. En cuanto a muebles, hay sillas, butacas, lámparas, como la Rotámpara, para la iluminación de interiores, y también cafeteras, sistemas de abastecimiento de agua potable y vajillas, revisteros. En la sección de textiles, moda y accesorios despliegan vestidos y colecciones completas de prendas, así como accesorios... En fin. No se puede reseñar cosa por cosa pormenorizadamente, ni distinguir con precisión cuántos elementos de plástico están considerados en cada producto; lo que sí, es que este libro-catálogo debe servir al lector como un ejemplo del impulso que está recibiendo el diseño indus- trial y el manejo de materiales en un país hermano, como Colombia, y el énfasis que debe de dársele en el nuestro.