La industria sale a flote luego de la tormenta global. La elasticidad de los plásticos.

Para la Industria del Plástico, y para la Petroquímica en general, los últimos años han sido muy revueltos, sobre todo por los empinados precios del petróleo, lo que ha acarreado una cascada de alzas que afectan directa o indirectamente a las economías globales. En una nota de este número se habla del rol de Japón en el mercado de polímeros y cómo fue afectado por el doble desastre del temblor  y del tsunami.
Pero también se habla en este mismo número de hallazgos, de nuevas fuentes, de un mayor suministro de materias primas, de una abundancia de reservas de petróleo y de nuevos complejos petroquímicos en países del Medio Oriente.Ya hay optimistas, inclusive, que hacen apuestas a favor de que los precios retrocedan hacia la estabilidad.
Aún así, los consumidores en México se quejan de los aumentos en todos los insumos básicos y sobre todo de los precios de materias primas de todo tipo, que en muchos casos sobrepasa el 20% o más. Los pesimistas dicen que, ante tal presión, muchas empresas no ven la hora de trasladarlo a los clientes.
Pero no todo es un círculo vicioso, hay muchos círculos virtuosos en esta transición.
Por ejemplo, en este repaso de la suerte que les ha tocado vivir a las materias primas y de la disponibilidad de los diferentes plásticos se perciben muchas áreas de oportunidad que se están dilatando poco a poco en el horizonte.
Los mercados emergentes como China, India, Brasil, Rusia y México, ya encendieron los motores porque son los países que van a impulsar el siguiente crecimiento de la economía mundial en donde los plásticos tendrán un papel cada vez más relevante, tanto los de commodities como los de ingeniería, porque definitivamente con los avances recientes en la tecnología y el desarrollo de materiales, nos estamos acercando al auge de la Era de los Plásticos.
Según los especialistas, en los próximos cinco años, Europa Oriental, Medio Oriente, China, India y Brasil serán los actores globales principales, debido a que en estos países es donde están teniendo lugar las principales expansiones de la capacidad petroquímica mundial actual.
Ojalá y México encuentre el liderazgo que le permita vivir al país el rol de un jugador importante en este despegue del nuevo siglo. En este sentido, la comunidad del Plástico nos ha señalado en oportunidades diversas que ya hay un resurgimiento, pero moderado, en todos los eslabones de la cadena productiva: que los productores y distribuidores de materias primas han dicho que sus ventas, correspondientes al primer trimestre, ya exceden los niveles de 2009. Y también, del lado de los transformadores, hay comentarios de que por fin han logrado recuperar sus márgenes, y algunos de ellos, inclusive, han optado por invertir en la modernización de sus plantas productivas, aprovechando algunos instrumentos financieros que las firmas proveedoras de bienes de capital han tenido que implementar para incentivar la demanda de maquinaria y equipo. En este número, pues, el artículo de portada ofrece un desfile de datos que dejan ver a los lectores que ya es el momento de sacar los carros a la pista y prepararse para la salida; ya es tiempo de arrancar en una competencia donde hay mucho trecho para ocupar buenas posiciones y ver de nuevo hacia la meta. Como los lectores podrán apreciar, el número ofrece un contenido muy surtido, con muchos datos que, sobre todo, tendrán enorme utilidad y grandes ahorros para su negocio, como la idea de mandar a trabajar a casa al personal que podría hacer su labor desde la comodidad del hogar o ver cómo los materiales de plástico ayudan a mejorar el medio ambiente en las investigaciones que se están haciendo sobre energía limpia.