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Aliados en el frente de batalla: Plásticos en el sector médico

Otras innovaciones

La Organización Panamericana de la Salud (OPS) menciona que la investigación sobre los avances científicos y tecnológicos son claves y aportan elementos para un desarrollo completo y sostenido de los países y, es, en este contexto, donde empresas como Covestro, líder en la producción de polímeros de alto rendimiento, sorprenden al mercado con dispositivos médicos innovadores.

La empresa alemana tiene entre sus nuevos desarrollos un parche inteligente de Poliuretano con el que se podrá conocer los datos de salud de una persona e incluso administrar medicamentos a intervalos regulares; un dispositivo quirúrgico oftálmico desechable –trabajo en conjunto con Vortex Surgical Inc.–, ideado para la cirugía vitreorretiniana, y para otros procedimientos quirúrgicos de especialidad oftálmica, como desprendimientos de retina, agujeros maculares y visco disección de membranas; y el brazalete Embr Wave, aparato inteligente que permite a los usuarios regular su temperatura para mayor comodidad, como si pudieran tener su propio termostato.

La participación de Covestro en el brazalete fue en el diseño de los materiales que permiten usar un conducto esmerilado con luces LED como la interfaz primaria del usuario. Esta innovación se basa en el uso de la luz como información, en lugar del uso de texto o símbolos; el color y la luz son los medios efectivos, sencillos y minimalistas para transmitir datos al usuario.

El plástico también juega un rol importante en dispositivos hormonales que ayudan a prevenir el embarazo. Mithra, una empresa dedicada al cuidado de la mujer, anuncia el lanzamiento de su anillo anticonceptivo vaginal Myring ™ en Italia, país posicionado como el cuarto mercado de anillos anticonceptivos más grande del mundo en términos de valor y volumen de ventas, después de Estados Unidos, Alemania y España.

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Anillo anticonceptivo vaginal Myring ™

Con 2 millones de anillos vaginales vendidos al año, el mercado italiano de anillos anticonceptivos tiene un valor de 22 millones de euros con un crecimiento medio del 3% anual. El anillo anticonceptivo vaginal de Mithra se distribuirá en Italia con la marca Kirkos® de Farmitalia.

De acuerdo con Leon Van Rompay, director ejecutivo de Mithra Women’s Health, la organización de fabricación por contrato de Mithra ha logrado mantener sus previsiones de manufactura desde el inicio de la crisis del COVID-19 y continuará su dinámica este año con el fin de cumplir con los lanzamientos comerciales esperados.

Un material esencial en tiempos de pandemia

El plástico ha jugado un papel vital en la lucha contra el nuevo coronavirus, no solo con aplicaciones clave, como los cubrebocas, guantes y caretas, sino con innovaciones que empiezan a ser cada vez más conocidas.

Desde los materiales modificados de alto rendimiento, pasando por los materiales ligeros, impermeables y transpirables, sensores portátiles hechos de películas a base de silicona para productos sanitarios inteligentes, hasta la impresión 3D para la manufactura de mascarillas protectoras, respiradores, hisopos nasofaríngeos, yesos dentales y ortopedia.

En un momento histórico como el que vivimos a nivel global, la antibiosis y la esterilización también son objeto de atención. En este campo, sobresalen los materiales transparentes que resisten la esterilización repetida con vapor a alta temperatura, así como aditivos de recubrimiento antibacterianos y antivirales amigables con el medio ambiente, entre otras tecnologías.

Hoy más que nunca, la salud poblacional es un tema que preocupa a los gobiernos de todo el mundo y, a pesar de las prohibiciones y la mala propaganda, el plástico se ha convertido, junto con el personal del sector médico, en el mejor aliado en el frente de batalla, que ni los ambientalistas más radicales han podido prescindir de este material.

A continuación, nuestros entrevistados ofrecen una perspectiva actual y futura del plástico en el sector salud:

KRAIBURG TPE México, materiales puros y seguros para aplicaciones médicas

Aunque, por un tema de aprobaciones, los procesos de desarrollo de la industria Médica son más lentos comparados con otros sectores, el mercado ha crecido, asevera Alberto Oba, director de KRAIBURG TPE México.

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Alberto Oba, director de KRAIBURG TPE.

La compañía alemana, parte del Grupo KRAIBURG, participa, actualmente, en aplicaciones como respiradores, mascarillas, jeringas y tapas de empaques, “…hemos visto que se ha incrementado a raíz de la pandemia porque el plástico es uno de los materiales que más se utiliza en los equipos de protección”.

KRAIBURG TPE cumple con los estándares USP Class VI; ISO 10993-4, 5, 10 y 11; y con la FDA (Food and Drug Administration); sus compuestos para el sector médico ofrecen seguridad óptima debido a la pureza de las materias primas libres de látex, PVC o ftalatos.

Estas acreditaciones propician que las empresas con operaciones en Estados Unidos, Asia Pacífico, Europa o México, integren con facilidad los materiales de la firma para el desarrollo de sus dispositivos médicos.

 

A las empresas mexicanas que están incursionando o desarrollando productos para participar en la industria Médica, les podemos apoyar en el tema de selección de materiales, qué tipo de pruebas se tienen que hacer, qué tipo de esterilización y qué tipo de procesos son los que se pueden utilizar en los elastómeros”.

A decir del directivo, aunque la manufactura automotriz e industrial-consumo mexicana están más avanzadas que la médica, ya se empiezan a trasladar esas bases, procesos y aprobaciones al desarrollo de aplicaciones para el sector salud.

KRAIBURG TPE cuenta con disponibilidad de los materiales para la industria Médica, aunque, como refiere Alberto Oba, “sabemos que hay temas relacionados con logística, no nada más de Estados Unidos hacia México, sino de otras regiones a México, por el tema de los contenedores, el tiempo que pasan en el barco”.

En función de atender la proveeduría local, informó que la compañía trabaja en dos puntos clave: 1) mantener el suministro de las materias primas y 2) entender los requerimientos de los clientes, “planear y adelantarnos a lo que pudiera venir más adelante”.

KRAIBURG TPE cuenta con operaciones de manufactura en Alemania, Malasia, Estados Unidos y una oficina de ventas en México: “esta oficina de ventas arrancó en 2015, tenemos distribución en toda la república mexicana con bodegas en Monterrey, Querétaro y Puebla”.

Pharmaplast, innovación y garantía de calidad

A diferencia de otras industrias, las ventas en el sector médico se mantienen estables, aunque las prioridades en manufactura cambiaron a raíz de la pandemia, explica Emilio de la Torre, gerente de ventas de Pharmaplast.

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Emilio de la Torre, Gerente de Ventas.

De acuerdo con el directivo, el mercado empezó a demandar más sanitizantes y geles para hacer frente a la crisis sanitaria, de ahí que la compañía fortaleciera la manufactura de envases que contuvieran estos productos.

Otro de los cambios que surgieron fue la necesidad de más goteros, más pipetas y más dispositivos para manejar vitaminas.

Como refiere Enrique Castillo, gerente general de Pharmaplast: “antes la demanda de vitaminas empezaba a mediados de año y el año pasado, por la pandemia, empezó desde principios”.

Si bien, la industria Médica ha podido responder a las necesidades crecientes del mercado, las empresas, en general, enfrentan retos de proveeduría.

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Enrique Castillo, Gerente General.

Los suministros es algo que, yo creo, estamos adoleciendo todos, algunas empresas que son proveedores nuestros no están considerados como esenciales, algunas han cerrado y hemos tenido que desarrollar alternativas para el suministro, sobre todo de algunos pigmentos”.

Mencionó que la industria Farmacéutica se caracteriza por sus condiciones especiales de fabricación, por el control de calidad, que es mucho mayor que el de otros sectores, y por las auditorías que se llevan a cabo de manera periódica.

Para nuevos conceptos de dosificación, dijo que Pharmaplast cuenta con partners en la cadena de desarrollo de moldes que se especializan en CNC y otros equipos sofisticados.

 

En envasado, el lanzamiento de una nueva medicina llevaba años, ahora con la pandemia, lo que antes duraba un año, lo tenemos que hacer en tres meses o en dos, entonces para seguir manteniéndonos dentro de la cadena elegible de suministro para el desarrollo de nuevas soluciones hemos tenido que desarrollar partners que también nos den el soporte”.

Las categorías de productos de Pharmaplast, dentro del sector farmacéutico, se dividen en dos segmentos: 1) dosificadores, que incluyen cucharas, vasos, goteros, pipetas y aplacadores y 2) envases, que incluyen tarros para crema, frascos tipo antibiótico, botellas para gel sanitizante, shampoo, estuches para maquillaje, entre otros.

Ofrecen servicios llave en mano que incluye esterilización de envases, así como diseño y fabricación de signos distintivos con resinas biodegradables.

Aliados en el frente de batalla: Plásticos en el sector médico
Una empresa especializada en el desarrollo y producción de artículos plásticos para el sector farmacéutico, cosmético y de alimentos.

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