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De botella a botella: pormenores del rPET grado alimenticio

Uno de los primeros sistemas de botella a botella VACUNITE® comenzó a operar en Werne, Alemania, en la primavera de 2020. Con dicho sistema, el Grupo RCS, que ya produce escamas de PET para el sector no alimentario, está ampliando actualmente su división de reciclaje de plásticos para incluir la producción de PET reciclado de grado alimenticio para envases, películas y blísteres de alimentos y bebidas.

El sistema de reciclaje VACUNITE®, lanzado por EREMA, procesará hasta 15,000 toneladas por año de escamas de PET del sistema de recolección de botellas de depósito alemán -y otras fuentes europeas- para hacer material reciclado de alta calidad, asistido por vacío y en una atmósfera de nitrógeno.

Debido al COVID-19 y, en consecuencia, a las estrictas restricciones, durante la primavera del año pasado la puesta en servicio de la planta se convirtió en un desafío inesperado para todos los participantes.


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Los componentes ya se habían entregado. Sin embargo, el equipo de instalación no pudo viajar a Alemania, por lo que RCS comenzó a montar la planta de reciclaje por sí mismo, aunque un equipo de EREMA pudo estar en el sitio para la puesta en servicio.

De botella a botella: pormenores del rPET grado alimenticio
Con el PET la Industria del Plástico puede hacer de una botella otra botella

Nuevo estándar para la calidad del material reciclado

RCS opera 24/7 para producir rPET que cumple con todas las especificaciones existentes de la FDA (Administración de Medicamentos y Alimentos) y la EFSA (la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria) para el contacto directo con alimentos y las regulaciones a menudo incluso más estrictas de las marcas de bebidas más conocidas.

VACUNITE® se basa en la combinación de la tecnología VACUREMA®, que ha sido probada durante los últimos 20 años y EREMA se ha especializado aún más para esta aplicación, junto con la tecnología de policondensación de estado sólido (SSP) asistida por vacío recientemente patentada, que también fue especialmente desarrollada de Polymetrix para esta aplicación.

Todos los pasos del proceso térmico tienen lugar ahora en atmósfera de nitrógeno y / o vacío. La decoloración de escamas y gránulos se elimina en gran medida y los aditivos que podrían provocar reacciones no deseadas en la masa fundida se eliminan de forma confiable.

De botella a botella: pormenores del rPET grado alimenticio
La disposición correcta y el acopio adecuado son clave para el reciclaje del plástico

Además de estos factores de calidad, la nueva tecnología minimiza el consumo de energía. El proceso requiere un 40% menos de componentes y consume hasta un 36% menos de energía que los sistemas comparables del mercado.

El consumo de energía para todo el proceso de producción, desde las escamas hasta los pellets finales, es de solo 0.35 kWh por kg, lo que también cumple con los estándares internos de sostenibilidad de RCS.

Tras la puesta en servicio del sistema VACUNITE® con una capacidad de rendimiento de hasta 1,8 t / h, RCS ahora puede ofrecer a sus clientes no solo escamas de rPET de alta calidad, sino también pellets de rPET que cumplen con las normas de contacto con alimentos.

La cooperación entre RCS y un fabricante líder de preformas y botellas de PET ilustra cómo sí se puede implementar un ciclo de plástico cerrado, tomando como ejemplo el material PET obtenido del sistema de depósito alemán.

De acuerdo con Alexander Rimmer, director general del Grupo RCS, el proceso de reciclaje de las botellas de PET devueltas por los consumidores a las máquinas de depósito comienza en el grupo de empresas de la compañía desde la etapa de recolección.

“Convertimos las botellas en copos lavados, que luego se procesan con el nuevo sistema VACUNITE® para producir pellets reciclados compatibles con el contacto con alimentos. Nuestro cliente los utiliza en proporciones de hasta el 100% para fabricar nuevas preformas y botellas, que a su vez terminan en el comercio minorista y en los hogares”.

Christoph Wöss, Business Development Manager de EREMA Group GmbH, está convencido de que esta ruta será exitosa en el futuro: «Al igual que nuestros clientes, estamos convencidos de que el reciclaje de plástico no perderá su importancia como contribuyente significativo a la economía circular” y prevé que la demanda de pellets reciclados de alta calidad seguirá aumentando a mediano plazo.

 

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