Muchos de los plásticos que usamos siguen llegando a los mares debido a la mala gestión de los residuos. Se trata de un problema importante que no sólo afecta al medio ambiente, sino a la percepción que se tiene sobre estos materiales a nivel global. «El Manta» es uno de los proyectos que busca darle nueva vida a los plásticos recogidos del mar.
El Manta es una iniciativa de Yvan Bourgnon, presidente de la asociación The SeaCleaner, que ha entrado a una nueva fase. Tras tres años de investigación y desarrollo, este gigantesco catamarán está cada vez más cerca de convertirse en el primer barco laboratorio diseñado para recoger y procesar grandes cantidades de desechos plásticos que flotan en los océanos.
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Este navío cuenta con un diseño biomimético, con un innovador sistema de propulsión híbrido y su alimentación de energía le permitirá funcionar el 75% del tiempo de forma autónoma, sin necesidad de utilizar combustibles fósiles y con una mínima huella ambiental.
Se espera, además, que este buque de alta tecnología funcione también como laboratorio científico de vanguardia para la observación, el análisis y la comprensión de la contaminación oceánica, así como una plataforma educativa abierta al público.
Un proyecto ambicioso
El catamarán todavía se encuentra en etapa de diseño, pero una vez listo, se espera que a medida que el barco se mueva por el agua, las cintas transportadoras puedan recoger los desechos, clasificarlos y luego introducirlos en un quemador. Eso derretirá el plástico, produciendo gas que impulsa una turbina y, a su vez, genera electricidad para que la utilicen los sistemas del barco.
Esa electricidad, junto con las células solares y las turbinas eólicas en la cubierta del barco, hará que el barco sea un 70% autosuficiente en energía, destacó Yvan Bourgnon. Si se fabricaran 400 de los barcos, afirma, podrían limpiar un tercio de los desechos plásticos en los océanos.
El Manta comenzará a navegar de manera oficial a inicios del año 2024.
