Los residuos plásticos son un grave problema ambiental, pero existen cada vez más soluciones innovadoras para hacer frente a este reto. Un ejemplo de esto es la compañía británica Pulsar Fusion, que ha creado un motor para cohetes impulsado con desechos plásticos.
Pulsar Fusion realizó diversas pruebas e hizo funcionar con éxito un motor para cohetes híbrido que utilizó dióxido de nitrógeno y Polietileno de Alta Densidad (PA) obtenido de la basura plástica. El prototipo se testeó con éxito en la localidad de Gstaad, Suiza, y tras el éxito, la empresa tiene el objetivo de combinar este método con fusión nuclear para mejorar la velocidad de las naves espaciales.
Combustión con residuos plásticos tiene baja huella ambiental
El nuevo motor es capaz de lanzar vehículos a una altitud de varias decenas de kilómetros o poner en órbita la etapa superior de un cohete, específica la página de la compañía.
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Las pruebas concluyeron, además, que al utilizar la combustión obtenida de la basura plástica, el motor para cohetes expulsa primordialmente vapor de agua no tóxico, por lo que tiene una huella de carbono baja, un beneficio adicional para el medio ambiente.
Sobre estos resultados, Richard Dinan, director ejecutivo de la compañía especializada en cohetes, destacó que “obviamente no es CO2 lo que estamos tratando de generar en el mundo. Hay demasiados coches que producen eso”, pero, en términos de motores, se puede decir que este es “uno de los diseños más limpios”.
Pulsar Fusion adelantó que tiene planes de conseguir un propulsor de fusión nuclear, simulando las condiciones extremas del interior del Sol y provocando impactos de átomos para generar grandes cantidades de energía. Se contempla ahora hacer pruebas con él en 2025 y ponerlo en órbita en 2027, con ambiciones de acortar el viaje a Marte a la mitad de tiempo gracias a ese motor.
“Pulsar es una de las pocas empresas de todo el mundo que ha construido y probado estas tecnologías. Tenemos un equipo de científicos fantásticos con una gran experiencia que agradecer por estos hitos. También hemos atraído talento de algunas de las mejores universidades del Reino Unido que han comenzado a trabajar y probar nuestros propulsores de plasma en las instalaciones del campus”, señaló Richard Dinan.
